Libelos de sangre (I)

Hacía tiempo, ¿verdad?

Estos últimos tres días he asistido al V Curso de Judaísmo Hispano que hemos organizado en Segovia, bajo el título de 'Mi padre era un arameo errante'. Durante las proyecciones, como debía atender la mesa de ventas de la planta de abajo, me he dedicado a hurgar en la multitud de libros especializados que tenemos a la venta buscando información sobre un tema en concreto. Y algo he encontrado...

El tema que me fascina desde que lo conocí es el referente a los Libelos de sangre. Tan llamativo nombre se refiere a los procesos abiertos contra miembros del pueblo judío acusándolos de cometer torturas o crímenes mortales con el objeto de conseguir sangre de cristianos, que más tarde emplearían en sus rituales.

Es asombroso cómo los cuentos y las leyendas viajan a través del mundo, y es también asombroso cómo los hechos legendarios truculentos también se copian de país en país...

Los libelos de sangre que más me han llamado la atención son los que, además, entrañan el martirio de una criatura coincidiendo con la Pascua Judía o con el Viernes Santo. En ellos, el nivel de crudeza de las narraciones alcanza cotas insospechadas, y han dado lugar a figuras míticas reverenciadas por los feligreses como verdaderos santos, aunque los altos estamentos de la Iglesia Católica no los hayan incluido nunca entre sus figuras mártires. Hecho extraño este, dado que sí han incluido figuras con el mismo peso documental que las que voy a referir en este artículo.

No os quiero abrumar con datos excesivos, pero voy a dividir el artículo en partes para hacerlo más ameno. El primer fragmento hablará de los procesos tempranos, y los subsiguientes de los casos españoles más conocidos y de los más recientes (desde el siglo XV), amén de hablar de la relación de los judíos con la sangre.

Y no os preocupéis, que en la próxima entrega habrá bibliografía :)

PRIMEROS PROCESOS

- La referencia más antigua que podemos encontrar es el relato que Flavio Josefo hace en su Contra Apionem a la historia de Posidonio (siglo II a.c.), en la cual se comenta que, anualmente, los judíos sacrifican un griego en su templo de Jerusalem.

- La imagen iconográfica más antigua la encontramos en el Manuscrito Harley (957, fol.22r), pergamino iluminado de finales del siglo XIII, donde podemos ver al judío Samuel de Bristol hundir un cuchillo en el costado del niño Adam.

- El primer caso relatado en Europa es el del niño de doce años William en Norwich (1114), que es sometido a una parodia de la pasión. No se revelaría, paradójicamente, como un intento de demonizar a los judíos para expulsarlos de Norwich. De hecho, ningún acto violento antijudío prosiguió a este relato. El monje Thomas de Monmouth trataba de 'crear' reliquias significativas para su priorato a través de la creación de la leyenda de un mártir.
El niño llevaba cinco años enterrado cuando Thomas llegó a Norwich. Lo que ocurrió, como tantas veces, es que este 'despierto' monje escribió una Vita narrando lo prodigioso de su sacrificio, al estilo del del Salvador. Los monjes del priorato acometieron con tanta pasión la reverencia por las reliquias del 'niño santo', que terminó recibiendo ofrendas hasta el siglo dieciséis, y fue modelo para las Vita que aparecerían en París en 1163 (el niño Richart), en Gloucester en 1168 (Harold) o en Bury St Edmunds en 1181 (Robert).
Incluso se relata que cuando se desenterró el cuerpo para conseguir las reliquias, encontraron señales de tormento y sufrimiento, como manos y pies contraídos y la boca abierta. Su madre (a quien adjudican el nombre de Beatrice) aseguró haberlo enterrado con expresión de paz. Estudios actuales señalan que el niño podría haber sufrido un ataque cataléptico y haber sido enterrado vivo.

- La primera vez que un caso de este estilo fue utilizado para provocar violencia contra la población judía ocurre en la ciudad de Blois, capital del departamento francés de Loir-et-Cher, en 1171. El Conde Theobald de Chartres tenía un pleito con la población judía de la ciudad (unos dicen que porque les debía dinero, otros que porque había mantenido relación carnal con una mujer judía) manda encarcelar a todos los judíos de la ciudad bajo la acusación de haber martirizado y asesinado a un niño en la Pascua a la manera de Jesucristo, apoyado en la narración de un sirviente. En este caso, tampoco había cuerpo de niño, ni noticias de ningún niño desaparecido.


Para probar la veracidad del caso ante los ojos de Dios, se somete al criado al Juicio de las Aguas. Se le introduce en un bote lleno de agua en el centro de un río. Como el acusador no se hunde, se da su testimonio por bueno, y el 26 de mayo de 1171, la mayoría de acusados muere en un acto de fe, devorados por las llamas pero cantando el 'Aleinu'.

- Historias en que se acusa a los judíos de la muerte ritual de un niño cristiano se repiten, como hemos contado, apareciendo en 1147 en Wurtzburg (con el resultado de 22 judíos muertos), en 1163 en París (el niño Richart, que fue crucificado), en 1168 en Gloucester (el niño Harold), en 1179 con el niño ahogado del Rhin, en 1181 en Bury St Edmunds (el niño Robert, expulsión de los judíos de la ciudad diez años después) y ese mismo año en Viena, en 1183 en Bristol (el niño Adam citado más arriba), en 1192 y 1232 en Winchester (ciudad muy criticada por no participar en las matanzas de judíos de 1189-1190), en 1195 en Speyer (donde la población desenterró a la recientemente difunta hija del rabbi, y colgó su cadáver en la plaza del mercado, con una rata atada en el cabello... antes de prenderle fuego a la casa del rabbi y la sinagoga), en 1197 en Neuss, en 1198 en Nürnburg, en 1197 en Erfurt... hasta que llegamos al siguiente caso notablemente famoso...

- El 31 de julio de 1255, desaparece en Lincoln el niño de ocho años Hugh. Su cuerpo es encontrado en un pozo (veremos más tarde la recurrencia del elemento del pozo en este tipo de historias) cerca de la casa de un judío llamado Jopin (en algunas fuentes se lo llama 'Joscefin').
Aconsejado por el sacerdote John de Lexington y para poder salvar la vida, cuenta que ese niño fue objeto de tortura, crucifixión y muerte por parte de un grupo de judíos que habían acudido a Lincoln para una boda. Casualmente, entre estos judíos se encontraba un alto número de los más importantes del país. Debido a esto, los restos mortales del niño fueron enterrados con gran pompa en la Catedral.
Jopin pensó que así salvaría la vida, pero Henry III visitó un mes después la ciudad y revocó su salvaguarda, condenándolo a ser arrastrado por la localidad atado a la cola de un caballo salvaje, para ser posteriormente ahorcado. Los noventa y dos judíos de Lincoln, incluyendo los visitantes por motivo de la boda, fueron trasladados a Londres, donde se ejecutó a la inmensa mayoría.
Este caso adquirió tanta fama que incluso Chaucer lo menciona al comienzo de su Prioress' Tale

- Encontraremos más casos en Inglaterra este mismo siglo: Londres en 1256 y 1257, Northampton en 1279 y 1290 en Oxford.

- En cuanto al resto de países, cabe destacar los casos del famoso niño Werner de Oberwessel en la ciudad de Bacharach (Coblenza, Prusia, 1287), los macabros eventos del Día de los Inocentes de Fulda (Hessen-Cassel, Prusia) en 1238, la niña de Pfortzheim (Baden, Alemania) en 1267 (cuyas heridas sangraron cuando se la acercaron a unos judíos, y al segundo acercamiento incluso se ruborizó y alzó los brazos, aun muerta), en Weissenburg (Alsacia, Francia, 1270) donde un niño que 'los judíos habían colgado de los pies y rajado cada arteria para sacarle la sangre' sangró milagrosamente después de muerto durante cinco días como 'prueba' de que había sido mártir, o en Berna en 1294 (el niño Rudolph).

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En el próximo artículo, los casos españoles. Valencia, Barcelona, Palma de Mallorca, Segovia... y los más famosos de Zaragoza y Toledo.

Más adelante, del siglo XV a nuestros días, y explicación de la mística judía respecto a la sangre. ¿Sabíais que incluso hubo una acusación de libelo de sangre en una fecha tan próxima como 1899?

Findûriel

Nota: bibliografía en la última parte del artículo.